ИВАН-ЦАРЕВИЧ - типовой герой волшебных сказок ("Царевна-лягушка", "Финист - Ясный Сокол", "Одноглазка, Двуглазка, Трехглазка", "Иван-царевич и серый волк", "Молодильные яблоки", "Мертвая царевна" и т. п.). Нередко И.-Ц. наделен фантастич. способностью перевоплощения, необычными внешними признаками ("по колено ноги в золоте", "по локоть руки в серебре"), ему помогают чудесные слуги и помощники. Сюжеты об И.-Ц. связаны с поисками суженой, вокруг к-рых происходят разного рода приключения, испытания и т. д. В образе И.-Ц. преобладают качества идеального сказочного героя: он молод, хорош собой, отважен, добр и честен, что обеспечивает ему получение чудесных средств и содействие чудесных помощников. В нек-рых (видимо, исторически поздних версиях) И.-Ц. изображается пассивным, слабосильным, даже трусливым (героем выступает слуга); место И.-Ц. может занять персонаж с иной социально-психологич. характеристикой (Иван-купеческий сын, Иван-крестьянский сын, стрелец).