КРАСНАЯ ДЕВИЦА (Душа красная девица, чаще в форме "Красна девица") - типовой персонаж нар. песен. Эпитет "красная", помимо значения "красивая", "прекрасная", в данном сочетании включает еще ряд смыслов, связ. с понятиями добра, высоких нравств. качеств, совершенства и т. д. В большинстве песен К. Д. - героиня, одно из гл. действ. лиц, ей отданы симпатии и сочувствие. К. Д. - это незамуж. девушка, чья-то возлюбл., дочь родителей (тема взаимоотношений с родителями - одна из важных), сестра. Она - предмет чьих-то домогательств, преследования, ее угнетают, заставляют делать выбор против воли. К. Д. наделена глубокими чувствами, страдает, редко счастлива. В песнях о любви отношения с добрым молодцем часто окрашены драматич. обстоятельствами, брак между ними невозможен, К. Д. остается в одиночестве, тоскует, вынуждена идти замуж за немилого. Особый цикл составляют песни, в к-рых К. Д. из-за любви, ревности, по ошибке совершает преступление: поит брата спец. приготовл. зельем, хочет дать "зелье лютое" возлюбл. Песни о переживаниях, судьбе К. Д., ее любви составляют один из самых значит. разделов рус. нар. поэзии. Само словосочетание К. Д. (с краткой формой прилагат.) представляет собой песен. и былин. формулу, идеально укладывающуюся и в первое, и в последнее полустишие былинного стиха.