КОМПОЗИТОР (от лат. compositor - составитель, сочинитель) - музыкант, занимающийся сочинением музыки, автор муз. произведений. Термин К. получил распространение в Италии в кон. 16 в. В отличие от исполнителя, К. не обязательно должен виртуозно владеть каким-либо инструментом (хотя большинство выдающихся К. были одновр. и выдающимися исполнителями-виртуозами) и обладать артистич. даром воздействия на большую аудиторию. Занятия композицией обязат. предполагают теоретич. и практич. подготовку: владение инструментом, умение импровизировать, знание гармонии, полифонии, инструментовки, владение муз. анализом и знание музыки разных эпох и стилей. Но гл. компонент одаренности К. - способность конципировать внутренним слухом новую, оригинальную музыку, создать запоминающуюся муз. тему, мелодию. Соц. положение К. в России до рев-ции мало чем отличалось от положения в др. странах Европы: К. мог служить (в оркестре, театре, капелле, консерватории), мог быть свободным художником либо иметь другую профессию, занимаясь композицией в свободное время. В сов. время К. были объединены в Союз К., орг-цию, субсидировавшуюся Мин-вом культуры. С распадом СССР Союз К. разделился на региональные организации, не получающие гос. субсидий.