БИЧУРИН Никита Як. (в монашестве - Иакинф) (1777-1853), в детстве Б. посещал уч-ще нотного пения. В 1785 поступил в Казанскую семинарию. Преподавал в ней в 1800-01 грамматику и красноречие. В 1802 принял монашество. В сане архимандрита назначен в иркутский Вознесенский мон. и ректором Иркутской семинарии. В 1803 переведен в Тобольскую семинарию. В 1807 Синод назначил Б. нач. рус. духовной миссии в Китае и архимандритом Сретенского мон. в Пекине. В Китае Б. изучал язык, историю Китая, иероглифику. По доносу иркутского губернатора и архимандрита Б. передан церк. суду и обвинен в допущении беспорядков в духовной миссии, в 1821 сослан пожизненно с лишением сана в Валаамский мон. Освобожден за науч. заслуги. В 1826 имп. Николай I повелел причислить Б. к Азиатскому деп. с определением места жительства в Александро-Невской лавре. В 1828 за успехи в востоковедении Б. избран первым чл.-корр. Рос. Академии, в 1831 - действит. чл. Азиатского об-ва в Париже. 4 раза тр. Б. отмечались Демидовской пр. Б. сотрудничал "Отеч. записках", "Телескопе", "Сыне Отечества", "Моск. телеграфе", "Современнике", "Сев. архиве", "Рус. вестнике", общался с А. С. Пушкиным, И. А. Крыловым, В. Ф. Одоевским, К. П. Брюлловым. Пушкин высоко ценил труды Б. и использовал их при написании "Истории Пугачева". В 1830 Б. командирован в Забайкалье, откуда привез собр. тибетских и монг. кн. и коллекцию бурханов. Во время поездки Б. познакомился с декабристами (в т. ч. Н. А. Бестужевым). В 1849 Б. пожертвовал почти всю свою б-ку и рукописи в Казанскую духовную семинарию.

Б. перевел на рус. яз. сводную историю Китая "Цзы-чжи тунцзянь ган-му", геогр. описание Пинской империи ("Да Пин и тунчжи") и др. Всего Б. опубликовал 14 трудов: по разным вопросам истории, географии и культуры Китая, Тибета, Центр. Азии, Сибири и Дальн. Востока, переводы соч. китайских философов, многочисл. статьи.

Мн. рукописи Б. и по сей день хранятся неизданными в архивах С.-Петербурга, Москвы и Казани. В беллетристич. форме биография Б. изложена в ром. В. Н. Кривцова "Путь к Великой стене".

Соч.: Записки о Монголии, сочиненные монахом Иакинфом. Тт. 1-2. СПб., 1828; История Тибета и Хуху-нора с 2282 года до Р. Х. до 1227 г. по Р. Х., чч. 1-2. СПб., 1833; Статистич. описание Китайской империи, чч. 1-2. СПб., 1842; Собр. сведений о народах, обитавших в Средней Азии в древние времена; чч. 1-3. М. - Л., 1950-53; Собр. сведений по ист. географии Вост. и Срединной Азии. Чебоксары, 1960.

Лит.: Н. Я. Бичурин и его вклад в рус. востоковедение. Мат-лы конф. М., 1977; Хохлов А. Н. Н. Я. Бичурин и его труды о Монголии и Китае // Вопросы истории, 1978, № 6. Денисов П. В. Жизнь монаха Иакинфа Бичурина. Чебоксары, 1997.