БИБЛЕЙСКИЕ ОБЩЕСТВА - добровольные учреждения, поставившие целью возможно б. широкое распространение библ. текстов среди народов всего мира на их родных яз. Первые Б. О. появились в кон. 17 в. в Англии. Затем Б. О. стали возникать и в др. странах Европы - в Германии, Австрии, Нидерландах, Франции, Дании, Исландии, а также Америке, Индии и др. Большое влияние на деятельность многих Б. О. Европы, Америки и Азии оказало "Британское и Иностранное Б. О.", оформившееся в 1804 в Лондоне, целью к-рого со времени основания было стремление объединить деятельность существовавших Б. О. 6 дек. 1812 было открыто Рус. отделение "Британского и Иностранного Б. О.". Первонач. задачей этого Б. О. было изд. "Кн. Ветхого и Нового Завета на иностранных языках для обитателей Российской Империи иностранных исповеданий". Ими. Александр I принял звание члена Б. О. и пожертвовал на его нужды 25 тыс. рублей. В 1814 петерб. отделение "Британского и Иностранного Б. О." (имевшее к этому времени 6 отделений в России) получило наименование Б. О., а отделения в других городах империи получили право называться по названию городов, в к-рых находились. С этого времени в Рос. Б. О. стали вступать и рус. православные иерархи, наряду с к-рыми членами Б. О. состояли иерархи католич., армянской, лютеранской и униатской церквей, а также высокопоставл. светские лица. През. Рос. Б. О. избран обер-прокурор Св. Синода, близкий в тот период к царю, князь А. Н. Голицын. Деятельность Рос. Б. О. ознаменовалась выходом в 1816 нового изд. славянской Библии и (отдельно) Нового Завета. Одноврем. с этим делались переводы текстов Библии на яз. народов, населявших империю, - чуваш., мордов., калмыц., карел., татар, и др. Издавались брошюры о деятельности Б. О., годичные отчеты Б. О., ежемесячные известия. В 1819 Рос. Б. О. было издано на рус. яз. Четвероевангелие, в 1822 - все другие книги Нового Завета, а также Псалтирь. В 1825 отпечатан рус. перевод Пятикнижия Моисея (Торы), кн. Иисуса Навина, Судей, Руфь. Однако выпуск в свет ветхозаветных кн. в рус. переводе был приостановлен, а само Рос. Б. О. по указу имп. Николая I от 12 апр. 1826 закрыто. Одна из основных причин этого заключалась, видимо, в том, что Рус. Православная Церковь не имела в нем господствующего значения, а "цель Об-ва как будто выше интересов одной собственно рус. церкви". Закрытию Рос. Б. О. "помогло" и низвержение в 1824 князя А. Н. Голицына, к-рое произошло как в результате недовольства его политикой в качестве министра духовных дел и нар. просвещения со стороны православных "князей церкви", так и позиции А. А. Аракчеева и архимандрита Фотия, имевших в тот момент огромное влияние на царя и стремившихся "отодвинуть в тень" бывшего царского любимца. Позиции "Британского и Иностранного Б. О." в России после этого были в значит. степени поколеблены. В дальнейшем Б. О. возобновило свою деятельность в империи при посредстве спец. агентов, имея собств. склады в 10 рус. городах и возможность для широкого распространения книг. Деятельность Б. О. в России была прервана революцией 1917 г.

Возникшее в июне 1863 "Об-во для распространения Священного Писания в России" в целом продолжало традиции Рос. Б. О. в деле издания и распространения Библии на рус. языке, являясь при этом (по существу устава) православным об-вом. Деятельность этого об-ва была завершена в 1917.

В протестантских общинах России традиции Рос. Б. О. продолжало "Евангелическое Б. О. в России", появившееся весной 1831 и активно занимавшееся распространением Библии среди протестантов Рос. империи до революции 1917 г. Во главе "Евангелического Б. О. в России" стоял през., назначаемый императором, и центральный комитет, в к-рый входило от 6 до 12 дир., казначей и секретарь. Средствами служили добровольные пожертвования членов об-ва.

В настоящее время в России действует отделение "Объедин. Библейских обществ" (UBS) со штаб-квартирой в Москве.

• Мфо creditplus.