ДРУЖКА (дружко, дружко) - один из свадебных чинов, гл. персонаж в свите жениха (редко - невесты), распорядитель на свадьбе, шафер, сопровождающий жениха к венцу. Часто играет роль колдуна, оберегающего свадьбу от сглаза и др. несчастий. Это обязательно холостой персонаж, во мн. ритуальных ситуациях замещает жениха, всюду сопровождает его (иногда даже и во внеобрядное время), все делает за него. Последнее мотивировано не только представлениями об опасности свадьбы для жениха, но и правилам, по к-рым жених (как и невеста) должен делать как можно меньше движений (иногда даже ничего не есть, хранить полное молчание). Соотв. за него действует и говорит Д. (а за невесту - подружки), в частности он ведет все переговоры с партией невесты, добивается, чтобы жениха с поезжанами впустили в дом (для этого ему иногда приходится участвовать в спец. "состязании" в загадках или в метафорич., иносказательной речи), выкупает для жениха место за столом рядом с невестой, саму невесту, платит девушкам за величальные песни и т. д.