РУССКИЙ ЯЗЫК - яз., относящийся к слав. гр. индоевроп. семьи языков. Р. Я. принадлежит к числу наиб. распростр. яз. мира (после китайского, английского, хинди с близким к нему урду и испанского); общее число говорящих на Р. Я. - 250 млн чел. (1990). Один из шести офиц. языков ООН.

Р. Я. выделился из распавшегося в 14-15 вв. древнерус. яз. - общего яз. вост. славян, из него происходят также укр. и белорус. яз. Слав. языки в целом и вост.-слав. языки в особенности сохраняют значит. сходство.

Для звук. состава Р. Я. характерно значит. (в неск. раз) преобладание согласных над гласными в системе яз. Согласные различаются по твердости / мягкости (ср.: угол - уголь) и звонкости / глухости (ср.: дом - том). Ударение является свободным и подвижным, т. е. может падать на любой слог в слове и не обязательно совпадает у разных форм слова; (рука - руки). Безударные гласные подвергаются качеств. редукции, сочетающей аканье и иканье: ударным звукам о и а в безударных слогах после твердых согласных соотв. звук, близкий к а (ср.: сома и сама), а ударным гласным е, и, а в безударных слогах после мягких согласных - звук, близкий к и (ср.: леса, лиса, пятак). В морфолог. отношении Р. Я. - преим. синтетич. и флективный. Как и в др. синтетич. яз., большая часть грамматич. значений выражается в Р. Я. в пределах самого слова - с помощью окончаний и формообразующих суффиксов. Это отличает Р. Я. от таких яз., как англ. или франц., в к-рых грамм. значения выражаются в осн. с помощью служебных слов (вспомогат. глаголов, предлогов и др.) или порядка слов, т. е. аналитически. Вместе с тем и в Р. Я. в ряде случаев аналитич. выражение грамматич. значений является единственно возможным: таковы, напр., формы буд. времени несов. вида (ср.: буду читать) и сослаг. наклонение (ср.: читал бы).

Принадлежность Р. Я. к флективным яз. проявляется в способности большинства окончаний выражать одноврем. неск. грамм. значений (так, в словоформе синюю окончание -юю указывает на жен. род, ед. число и вин. падеж), широком распространении омонимии окончаний (ср.: пришл-а - ед. ч. жен. род и стол-а - ед. ч. род. пад.), многочисл. чередованиях на границах морфем при словоизменении и словообразовании (ср.: искать - ищут, резать - режут, река - речник). В этом отношении Р. Я. противостоит агглютинативным яз. (в частности, тюркским), в к-рых аффиксы, присоединяясь к словам, обычно не вызывают чередований и каждое грамматич. значение, как правило, выражается одним и тем же спец. аффиксом. В Р. Я. чертами агглютинативности обладает глагольный возвратный постфикс -ся/сь (ср.: пишет - пишется).

Синтаксис Р. Я. характеризуется многообразием и широкой употребительностью односоставных предложений в сочетании с относительно свободным порядком слов.

В развитии Р. Я. большую роль сыграл церк.-слав. яз., откуда были заимствованы мн. слова, словообразоват. модели и синтаксич. обороты.

Лит.: Исаченко А. В. Опыт типологического анализа славянских языков // Новое в лингвистике. М., 1963. Вып. 3; Караулов Ю. Н. Эволюция, система и общерусский языковой тип // Русистика сегодня. М., 1988; Гак В. Г. Сравнительная типология французского и русского языков. М., 1989.