ДАНИИЛ (6 в. до н. э.) - в христ. традиции пророк, в иудейской традиции - ученик пророков, праведник, удостоенный Богом откровения о будущем. В юности Д. был уведен в вавилонский плен после разрушения Иерусалима Навуходоносором, был взят ко двору и воспитан для царской службы, однако сохранил верность своей религии. Став одним из первых царедворцев в Вавилоне, Д. прославился как мудрец и толкователь снов. Самое знаменитое толкование Д. - объяснение царю Валтасару таинственной надписи "мене, текел, упарсин", "исчислен, взвешен, разделен", появившейся на стене во время пира накануне убийства Валтасара. Надпись означала конец царства Валтасара - отсюда выражение "Валтасаров пир". Книга Д. написана на двух яз.: евр. и арамейском (с гл. 2, 4 по гл. 7, 28), датируется 2 в. до н. э. Пророчество Д. о четырех царствах (нововавилонском, мидийском, персидском и македонском, являющихся в видениях Д. в образах чудовищных животных) доведено до времени Антиоха IV Эпифана (175-163 до н. э.) и Маккавейской войны. ("Книга пророка Д." была хорошо известна рус. книжникам. Мотив четырех царств послужил основой для создания рус. государств. концепции "Москва - третий Рим"). Оно говорит о Божьем суде, гибели Антиоха, тяжелых временах и спасении. В книге Д. получил дальнейшее развитие образ Мессии - Сына Человеческого, идущего "с облаками небес", власть к-рого не прейдет и царство не погибнет.

Память пророка Д. (17/30 дек.) приходится на тот же день, к-рый ознаменован чудом спасения трех отроков (Анания, Азария и Мисаила), ввергнутых Навуходоносором в печь огненную. В это время обычно стоят сильные морозы. Эти обст-ва способствовали тому, что с днем Д. соединились представления об огне (жаре, печи) и холоде, что отразилось в распространенном увещевании "На Д. топи печь так, чтобы тепла на 2 дня хватило". Примета: Если на пророка Д. иней - ожидай теплых святок.