АРХЕОЛОГИЯ (от др.-греч. αρχεολογια - наука о древности) - ист. дисциплина, изучающая прошлое человечества по данным веществ. источников А. и тесно связанная с широким кругом наук о человеке, прежде всего с историей. А. в античную эпоху отличалась от совр. тем, что она изучала древность вообще и не ограничивалась только веществ. памятниками. Так, напр., Фукидид называет А. небольшое введение, содержащее предысторию Пелопоннесской войны, а римская А. Дионисия Галикарнасского повествует о древнейшей истории Рима. А. в совр. смысле зародилась в 18 в. и связана с раскопками древних поселений, могильников и др. объектов и одними из первых стали раскопки на терр. Геркуланума (1711) и Помпей (1748). Неск. позже нач. археологич. иссл. Бл. Востока, Малой Азии, Центр. и Юж. Европы. Постепенно возникли ближневост., христианская, ср.-век. и др. А. Известная самостоятельность А. определяется особой, отличной от письм. истории, методикой получения источника, его препарирования и извлечения необходимой информации. Если данные письменных источников хуже или лучше освещают события последних 5 тыс. лет, то А. проникает вглубь человеч. истории более чем на 2 млн лет. Археологич. периодизация (см.) истории первобытного об-ва основана на смене вед. материалов для изготовления орудий труда (камень, медь, бронза, железо). Каждая эпоха представлена многочисл. археологич. памятниками (поселения, могильники, клады и др.) - объектами полевых археологич. исследований. Сходство материальных остатков (по типам жилищ, погребений, украшений и др.) позволяет выделять внутри каждой эпохи археологические культуры (см.), отражающие те или иные формы человеч. объединений (этнич., хоз., гос. и др). Для установления хронологии используются стратиграфич., сравнительно-типологич., радиоуглеродный, дендрохронологич. и др. методы, позволяющие определить как последовательность явлений и событий (относит. хронология), так и их абсолютный возраст (абсолютная хронология). Для изучения пространственных характеристик широко применяется методика археологич. картографирования. Решению общих и частных проблем А. способствует привлечение фактов, методик, концепций смежных гуманитарных (письм. история, этнография, антропология, лингвистика) и естеств. (физика, химия, ботаника, география) дисциплин. А. доступны общие явления и изменения жизни челов. об-в (развитие производит. сил, характер х-ва, облик культуры, передвижения отд. групп населения, внеш. связи и контакты и т. п.), позволяющие выявить закономерности ист. развития. Своеобразие археологич. источников (вещественность и древность) предопределяет изучение их особыми специалистами - археологами, обучение и подготовка к-рых ведется вузовскими кафедрами А.; центры А. в стране - Ин-т археологии РАН (Москва), Ин-т материальной культуры (С.-Петербург). В составе археологич. специализаций, соответствующих отд. периодам (каменный век, бронзовый век и т. д.), регионам страны (Сибирь, Кавказ и т. д.) и древним народам (скифам, финно-уграм и т. д.) важное место занимает славяно-рус. А. - раздел А. железного века Вост. Европы, к-рый изучает памятники слав. культуры 1 - нач. 2-го тыс. н. э. Большой вклад в изучение слав. древностей внесли З. Д. Оленга-Ходаковский, А. А. Спицын, А. В. Арциховский, М. И. Артамонов, П. Н. Третьяков, И. И. Ляпушкин, Б. А. Рыбаков, В. В. Седов, В. Л. Янин.

Лит.: Формозов А. А. Очерки по истории рус. архелогии, М., 1961; Его же, Начало изучения кам. века в России, М., 1983; Его же. Страницы истории рус. археологии. М., 1985; Мартынов А. И., Шер Я. А. Методы археологич. исследования. М., 1989; Лебедев Г. С. История отеч. археологии 1700-1917. СПб., 1992.