АПТЕКАРСКИЙ ОГОРОД - назв. первых ботанич. садов в России. Появились в нач. 17 в. для выращивания лекарств. растений. А. О. в СПб. заложен по указу Петра I в 1714. В устройстве терр. принимал участие Феофан Прокопович. Растения выращивали в открытом грунте и в оранжереях. Первый управляющий (настоятель) - нем. ботаник Иоганн Сигизбек. В 1725 А. О. назывался "Садом ее имп. вел. Екатерины I", в 1735 в док. он упоминается как "мед. огород", к-рый тесно связан с Мед.-хирургич. академией. В 1823 "мед. огород" реорганизуется в "имп. ботанич. сад", став науч. учреждением. После Окт. рев-ции - Гл. ботанич. сад РСФСР (затем СССР), передан АН. В 1931 к нему присоединен Ботанич. музей. Коллекции живых растений, гербарий, б-ка и кн. фонды послужили основой для создания Ботанич. ин-та, к-рому в 1940 присвоено имя акад. В. Л. Комарова.

Совр. пл. сада 22,6 га, парка дендрария - 116 га, эксперим. участков - 1,6 га, экспозиции - 2,6 га, оранжереи - 1 га. Общее число видов и форм: деревья, кустарники, деревянистые лианы - 700, травянистые растения - 3500, растения закрытого грунта - 4000. В гербарии хранятся: коллекция врача Петра I Арескина, собр. им в 1709 под Москвой; коллекция Энса, врача Елизаветы Петровны, собр. им в 1730-40-х гг. - 1000 листов; гербарий проф. Ф. Х. Стефана - св. 7600 видов растений; коллекция ботаников Мертенса, Фишера. Интересны коллекции врача И. Ф. Эшшольца, собр. во время кругосв. плавания; бразил. коллекция Риделя; гербарий Шовица из Сев. Персии; коллекция дерптского проф. К. Д. Ледебура - св. 5000 видов растений России; коллекции Н. М. Пржевальского, Г. Н. Потанина и др. путешественников, собр. ими в Монголии, Тибете, Китае, Сибири и Ср. Азии; коллекции В. Л. Комарова, собр. в Туркестане и Маньчжурии, Н. А. Буша - на Кавказе, П. К. Козлова - в Монголии и Центр. Азии. Коллекции постоянно пополняются. В наст. время гербарий - один из крупнейших в мире, насчитывает ок. 5 млн образцов. Б-ка Ботанич. сада по богатству фондов ботанич. лит-ры (ок. 500 тыс. томов) занимает одно из первых мест в мире, а по собранию лит-ры о растительности на территории быв. СССР не имеет себе равных. О-в, на к-ром расположен Ботанич. сад, и в наст. время носит назв. Аптекарский.