ЕЛЕНА ПАВЛОВНА (1806-73) - вел. княгиня, урожденная принцесса Фредерика-Шарлотта-Мария Вюртембергская (дочь принца Вюртембергского Павла), в России с 1823, с 1824 супруга вел. кн. Михаила Павловича. С детства предназначенная выйти замуж за рус. вел. князя, принцесса, получившая образование в Париже, изучала рус. язык и, приехав в Россию, приобрела уважение при дворе и в обществе энциклопедич. образованностью, обходительностью и энергией. В России ее наставником стал В. А. Жуковский, к-рый познакомил ее со знаменитыми рус. литераторами А. С. Пушкиным, И. А. Крыловым и др. Они стали постоянными гостями ее салона, к-рый, неоднократно меняя направление, был и литературным, и политическим, и музыкальным. Существовавший почти полвека, салон Е. П. неизменно оставался самым блестящим в столице.

Е. П. покровительствовала русским ученым, художникам, музыкантам, писателям. До конца жизни она интересовалась всеми явлениями интеллект. жизни и содействовала развитию наук и искусств. В 1856, после смерти мужа, выступила инициатором освобождения крестьян на льготных условиях в своем имении Карловка (в Константиноградском у. Полтавской губ.). Содействовала вел. кн. Константину Николаевичу в подготовке документов реформы 1861 и, не принимая официально участия в гос. деятельности, помогала материально делу освобождения от крепостной зависимости. Е. П. была одной из основательниц Русского Музыкального об-ва и курсов и при нем, помещавшихся первоначально в ее дворце. Затем стала инициатором создания Петерб. консерватории с самым прогрессивным среди учебных заведений Уставом, классы к-рой (под рук. А. Г. Рубинштейна) открылись в 1858 в ее Михайловском дворце. Занималась благотворит. деят-ностью: в 1828 (после смерти имп. Марии Федоровны) заведовала Мариинским и Повивальным ин-тами. В годы Крымской войны Е. П. организовала помощь раненым, основала в СПб. женский ин-т св. Елены, Крестовоздвиженскую общину сестер милосердия (прообраз об-ва Красного Креста), собирала вещи и медикаменты для фронта, направила в Севастополь отряд медиков во главе с Н. И. Пироговым; по замыслу Е. П. в 1885 в СПб. был создан Клинический ин-т для усовершенствования врачей - лечебно-благотворит. и одноврем. науч.-уч. заведение, носящее ее имя. В 1873 после ее смерти образовано Ведомство учреждений вел. кн. Е. П.