ГИМН - в Др. Греции универсальная форма общения с божеством - молитва, состоящая из обращения к Богу, указания на его могущество, упоминания о почестях, оказанных богу, и заканчивающаяся просьбой. Термин также был общим и для др. торжеств. песен, исполнявшихся в честь к.-л. Бога или героя. Христианство выработало свои принципы сложения Г., тексты к-рых содержали обращение к Богу или к святым. Изв. гимнографы вост.-христианской церкви: Роман Сладкопевец, Иоанн Дамаскин. Позднее термин "Г." стал применяться практически по отношению ко всем песнопениям богослужения. В 19 в. Г. утрачивает исключительно религ. значение, приобретая характер светской торжеств. песни. Г. может существовать и как отд. произведение, и как часть крупных циклич. соч. - симфоний, опер, ораторий и т. п. (финальный хор "Славься" из оперы Глинки "Жизнь за Царя"). Самостоят. значение приобретает Г. в качестве офиц. муз.-поэтич. эмблемы гос-ва, полит. движения, воинской части, партии и др.

Гос. Г. - эл-т офиц. гос. символики (наряду с флагом и гербом). В нач. 19 в. в России наиб. часто исполнялись в качестве нац. Г. "Коль славен наш Господь в Сионе" (Д. С. Бортнянский, сл. М. М. Хераскова), мелодию к-рого до 1917 вызванивали Кремлевские куранты, известный торжеств. полонез "Гром победы, раздавайся", написанный в честь взятия Измаила (1790) (муз. О. А. Козловского, слова Г. Р. Державина), написанный в 1916 Г. "Молитва русских" (муз. англ. гос. Г. "Боже, храни короля" комп. Г. Кэри, слова В. А. Жуковского).

В 1833 создан первый офиц. Г. Рос. гос-ва "Боже, Царя храни" (муз. А. Ф. Львова, слова В. А. Жуковского), бывший Г. России до 1917. Первым Г. Советского гос-ва (до 1944) был "Интернационал" (муз. П. Дегейтера, сл. Э. Потье), ставший затем Г. КПСС. В 1944 создан новый Г. СССР (муз. А. В. Александрова, слова С. В. Михалкова и Г. А. Эль-Регистана). Новая редакция текста и музыки Г. утверждена в 1977. После распада СССР (1991) Г. России стала "Патриотическая песня" М. И. Глинки (наз. также "Хвалебной песней") в аранжировке А. П. Петрова.