ФРЕЙЛИНА, гоф-фрейлина (от нем. Fraulein) - звание девицы благородного происхождения, служащей при имп. или великокн. дворе; по "Табели о рангах" приравнивалось к женам полковников, что означало VI класс. Ф. полагалось спец. придворное платье (Ф. императриц - красного цвета, великих княжон - голубого с золотым шитьем, по форме шитья парадного мундира чинов Мин-ва имп. Двора). Ф. имели право приезда ко Двору даже после замужества и ухода со службы. Первые Ф. были назначены Петром I к его супруге Екатерине Алексеевне - это девицы М. Гамильтон, А. Крамер, А. И. Кошелева, гр. А. Г. Головкина, затем и др. Две первые из них исполняли скорее обязанности камер-юнгфер, т. е. старших горничных. Примерно треть Ф. принадлежала к титулованным фамилиям. До сер. 18 в. Ф. не полагалось отдельных комнат (во время пребывания Двора в Москве в 1754 все Ф. вел. княгини жили в одной комнате, прямо выходившей на двор, поэтому многие из них болели), впервые о специальных апартаментах для них позаботилась имп. Екатерина II.

До посл. трети 18 в. званием Ф. могли пожаловать даже маленьких девочек. Подобные Ф., конечно, не могли исполнять своих должностных обязанностей, поэтому при организации Воспитат. об-ва благородных девиц (Смольного ин-та) одной из целей имп. Екатерины II было обучение девушек придворному этикету. Лучшие выпускницы первого выпуска института были пожалованы во Ф. - это А. Е. Левшина, Е. И. Нелидова и др. С этого времени большинство Ф. стало назначаться из талантливых, образованных сирот. Ф. обязаны были сопровождать императрицу при выезде, принимать лиц, явившихся ко двору, и участвовать во всех приемах и развлечениях Двора; поэтому больше стало Ф. с организационным, литературным, художественным или музыкальным талантами, например, П. А. Бартенева, "московскийсоловей", была взята ко двору в 24 года за прекрасный голос. Зачастую Ф. брали уроки и занимались самообразованием во все время пребывания при Дворе. Велико значение Ф. в воспитании детей императоров, многие из них помогали наставникам, гувернанткам; А. Ф. Тютчева, Ф., была воспитательницей вел. кн. Марии Александровны.

В 1826 Николай I установил комплект Ф. - 36 девиц. При этом "свитные" Ф. проживали и постоянно находились при Дворе, а "городские" или "Ф. Высочайшего Двора" не несли постоянных обязанностей - это пожалование часто было лишь признанием заслуг их родителей. Многие императрицы считали своей обязанностью выдавать замуж своих Ф., венчание их зачастую происходило во дворцовой церкви, императрица сама украшала невесту, а император был посаженым отцом. К 1913 значилось 258 Ф., "состоящих при Их Имп. Вел. Государынях Императрицах", при этом при Дворах обеих императриц жили всего Ф. Это были особы лично приближенные, напр. А. А. Танеева (Вырубова), С. И. Орбелиани. В это время уже в штате далеко не всех великих княгинь служили Ф. (подобных Ф. было не более 20).

При долговременной службе при Дворе, за особые заслуги, Ф. получала (с 1730-х гг.) звание камер-Ф. (от нем. Kammer - комната, составная часть придворных званий, обозначающая - "приближенный") - старшее придворное звание для девиц, приравненное к IV классу. Камер-Ф. носили, как и статс-дамы, зеленое придворное платье и портрет императрицы в бриллиантах; они постоянно жили при Дворе и руководили штатом Ф.