КАТАЛЬНЫЕ ГОРЫ - увеселение, эл-т праздничных зимних "гуляний", прежде всего масленичных. Сами зимние гулянья назывались в народе "под горами". Ярко расцвеченные, с развевающимися флагами масленичные горы в Москве возводились на Разгуляе, на Неглинной и Москве-реке, в с. Покровском, с сер. 18 в. - под Новинским бульваром и на Девичьем поле. В Петербурге - на Неве, Фонтанке, на Дворцовой, Адмиралтейской пл. и на Марсовом поле. К. Г. представляли собой деревянные башни с площадкой-беседкой наверху, служившей одновременно местом для обозрения праздничной площади. Высота горы 10-12 м. Полиция была обязана следить, чтобы в целях безопасности гора наверху обносилась перилами. На площадку вела лестница. С противопол. стороны был довольно крутой скат, огражденный балюстрадой, переходивший в покрытую льдом поверхность площади. Разгон санок был более 100 м. На перилах сооружения часто ставили елочки, фасады украшали гирляндами и т. д. На площади строили рядом две горы со скатами параллельно, навстречу друг другу. Вокруг К. Г. стояли балаганы, шла торговля горячими напитками и пирогами. На Урале, в Екатеринбурге горы строили не на масленицу, а с Рождества, и по воскресеньям (а на масленой неделе - каждый день) были катания.

В сер. 18 в. появились и летние К. Г. - в императорских резиденциях в пригородах СПб. С них придворные катались на специальных колясках по рельсам. Первую К. ("Катательную") Г. с летним и зимним скатами сконструировал по желанию Елизаветы I механик А. К. Нартов в Царском Селе в 1740-х гг. В 1757 вместо нее построили новую большую К. Г. (архитектурно-декоративное оформление ее было доработано В. В. де Растрелли). Гора состояла из центрального павильона с тремя роскошными залами, от которого отходили два - зимний и летний - форса, украшенных золочеными балюстрадами и статуями; были сделаны одноместные и двухместные коляски. В 1765 к павильону пристроили третий форс с тремя скатами, центральный из к-рых вел через озеро на островок. Между этими скатами были устроены карусели, качели и др. игры. К. Г. в Царском Селе вызывали изумление высоких гостей, римский имп. Иосиф II пожелал иметь ее модель. В 1791-95 эта К. Г. была разобрана в связи с изменением жанра парка (она была на месте гранитной террасы 1809 г.).

Екатерина II устроила еще более грандиозную летнюю К. Г. в Ораниенбауме (арх. А. Ринальди, 1762-74; от сооружения сохранился огромный павильон с изысканно отделанными залом и кабинетами). С балкона 2-го этажа поднимались по лестнице до высоты 20 м, деревянные скаты с врезными колеями имели общую длину 532 м. Для катания было 6 резных золоченых колясок наподобие триумфальных колесниц и оседланных зверей. Параллельно скатам шли прогулочные галереи, возведенные на колоннах и украшенные башенками с лестницами вниз; в сооружении было 160 пилонов и 772 колонны. Катались с горы до 1801, затем она стала медленно разрушаться, в 1813 колоннады рухнули, и в конце 1850-х их руины разобрали.

В 1735 имп. Анна Иоанновна устроила К. Г. в Зимнем дворце. "Скат... шел... из первого этажа... во двор; по ширине он годился для проезда кареты, а с каждой стороны его были сделаны небольшие перила. На этот скат лили воду..., пока лед не сделался достаточно толстым. Движение при этом было так быстро, что его можно сравнить только с полетом птицы... Все бывающие при дворе должны были испытать такое катанье", - писала леди Рондо.

Известны К. Г. в интерьере: они были устроены Николаем I для своих детей в Гатчинском дворце и в самой нарядной из парадных гостиных Александровского дворца. Последняя, сохранившаяся до 1940-х гг., устроена в 1830-х гг. и переделана в 1843 арх. Д. Е. Ефимовым. Она служила играм нескольких поколений великих князей, которые катались с нее на ковриках.

В конце 18 в. появляются и народные летние К. Г. С них спускались на "лубках" или на ковриках. Через столетие появились грандиозные сооружения с изогнутыми рельсовыми путями и вагонетками для катающихся, с применением электрич. тяги для подъемов. В России такие К. Г. назывались "американскими". Предположительно впервые они были построены в 1896 на Нижегородской всероссийской выставке. "Американские" К. Г. в 20 в. являются необходимой принадлежностью каждого крупного городского парка культуры и отдыха, а маленькая зимняя К. Г. и ныне строится практически в каждом дворе. К. Г. часто строятся и в других странах, где их называют "русскими горами"

Лит.: Письма леди Рондо, жены резидента при рус. дворе в царствование императрицы Анны Ивановны / [Пер. Е. П. Карновича]. СПб., 1874; Некрылова А. Ф. Рус. нар. городские праздники, увеселения и зрелища. Л., 1988; Вильковский С. Н. Царское Село. СПб., 1992.