ПОЛОТНО - гладкая и плотная, льняная или конопляная (иногда бумажная) ткань простейшего переплетения. Его др. названия - платно, паволока, порт, портно, холст. Простейший способ переплетения так и называется "полотняным переплетением", когда нити утка располагаются перпендикулярно нитям основы и каждая нить имеет по очереди основное и уточное перекрытие. П. ткется из пряжи чесаной и очесочной, от средней до очень тонкой. Самые тонкие сорта П. назывались батистом, самые грубые - холстом, парусиной, равендуком и пр. Вытканное домашним или кустарным способом П. называлось домотканым. С кон. 19 в. в связи с интенсивным развитием капитализма домотканое П. постепенно вытесняется фабричным. Изготовленное П. обязательно белят и каландруют в смоченном виде для придания глянца. В домашних условиях П. отбеливают в кадках с горячей водой и золой, затем полощут в реке и расстилают на берегу. Хранили готовое П. скатанным в трубки. П. - осн. ткань, идущая на изготовление одежды (рубахи, сарафаны) и предметов домашнего убранства (постельное белье, полотенца, скатерти, занавеси и т. д.). Верования, связанные с П., сосредоточены на представлениях о взаимосвязи жизни и смерти, прошлого и настоящего. П. как бы связывает мир мертвых и мир живых. Оно воплощает предков, к-рые помогают живым и дают все, что они просят (плодовитость женщинам, счастье людям). П. часто служит подарком на свадьбе, родинах и крестинах. П. в 2-3 аршина брала невестка, отправляясь впервые зажинать, и, положив его в первый сжатый сноп, передавала свекрови. Спец. "спускательный холст" - непочатый кусок холста в 30-40 аршин - готовили на похороны. В отдельных случаях покойника хоронили, завернув в "новину" (суровое небеленое полотно). Первому встречному при выносе тела из дома отдавали кусок новины длиною в рост покойника. П. застилается пол во все поминальные дни. "Обыденное П." - П., изготовленное за один день или за одну ночь общими усилиями женщин села в случаях эпидемий и эпизоотии. Такая ткань считалась чистой и наделялась особой силой сопротивления болезни.