БЕЛОВЕЖСКАЯ ПУЩА - лесной массив, располож. на терр. Беларуси и Польши. Пл. более 145 тыс. га. Б. П. входит в Неманско-Предполесский окр. подзоны грабово-дубово-темнохвойных лесов. В Б. П. 889 видов высш. сосудистых р-ний, 59 видов млекопитающих, 227 - птиц. Самое уник. млекопитающее Б. П. - зубр, первые письм. упоминания о к-ром изв. с 3 в. до н. э. По мере освоения земель ареал распространения зубра сокращался, и в 1919 был убит последний зубр. Началась его реакклиматизация. Числ. их превышает 200 голов. Сведения о дремучем лесе с обилием дикого зверя имеются в Ипатьевской летописи (983). Кн. Владимир Волынский в 1276 для защиты рус. владений от литовцев и тевтонских рыцарей велел построить на р. Лесной г. Каменец со сторожевой башней. По назв. этой башни (Вежи) пуща в 13 в. стала называться Беловежско-Каменецкой, а с 1409 - Беловежской. Б. П. была местом охоты лит., польск. и рус. коронов. особ и пр. высокопоставл. лиц. В 1889-94 здесь была построена императорская охотничья резиденция - большой замок со службами (первое здание стиля модерн в России, арх. гр. Н. И. де Рошфор; уничтожено в 1960-х гг.), подведена железнодорожная ветка. В дек. 1939 был организован Белорус. гос. заповедник "Б. П.", реорганизованный в 1957 в Гос. заповедно-охотн. х-во. В дек. 1991 в Б. П. состоялось совещание гос. лидеров России, Украины и Белоруссии, приведшее к распаду СССР.