СПЕШНЕВ Ник. Ал-др. (1821-82) - один из первых рус. утопич. коммунистов. Происходил из богатой дворян. семьи. Учился в Александр. лицее и на вост. ф-те Петербург. ун-та. В 1842 уехал за границу, где сблизился с радикальными кругами и принимал участие в гражд. войне в Швейцарии на стороне либеральных сил. За границей началось увлечение С. коммунистич. идеями В. Вейтлинга и Т. Дезами. По возвращении в Россию (1846) он вошел в кружок М. В. Петрашевского, где занял наиб. радикальную позицию. С. старался направить кружок на путь активной полит. борьбы, создать тайное об-во, что вызвало неприятие у большинства петрашевцев. С. оставил "Проект обязательной подписки для членов тайного об-ва", первый пункт к-рого требовал обязательного участия в восстании. Он был сторонником рев. выступления крестьян, убеждал в его постоянной готовности, оправдывал необходимость террора. Вместе с др. петрашевцами в 1849 был приговорен к смертной казни, замененной 10 годами каторги. Там он познакомился с ссыльным М. А. Бакуниным. После возвращенияв Центр. Россию (1860) С. передал крестьянам большую часть своего имения, с 1861 он - мировой посредник в Псковской губ., защищал интересы крестьян. С. - один из прототипов образа Николая Ставрогина в романе Ф. М. Достоевского "Бесы". Идейное наследие С. невелико, судить о нем чрезвычайно трудно, т. к. он не публиковал своих тр., а почти все рукописи исчезли вместе с его следственным делом.

Лит.: Семеновский В. И. М. В. Буташевич-Петрашевский и петрашевцы. М., 1922; Дело петрашевцев: З т. М.; Л., 1937-51; Егоров Б. Ф. Петрашевцы. Л., 1988.