ДОМОВОЙ - дух-покровитель дома. Считалось, что Д. можно случайно увидеть ночью в хлеву, а преднамеренно - в чистый четверг или на Пасху после заутрени, сидящим за печной трубой на чердаке. В облике Д. обычно подчеркивается его сходство с хозяином дома и косматость. Другие признаки запоминать не рекомендовалось, иначе "отшибет память". Д. мог также являться в виде кошки, собаки, змеи. Без Д. дом считался непригодным для жилья ("Без Д. одна нежить"). При переходе в новый дом совершался специальный обряд приглашения и переселения Д. Перевозили Д. в старом лапте, наполненном сором из старого дома. Распространено верование, что Д. становятся умершие без причастия. Осн. места обитания Д. - за печью или за печной трубой, под полом, в хлеву. Считалось, что Д. следит за порядком в доме и в домашнем хозяйстве, поведением членов семьи. По действиям Д. (звукам, прикосновениям и т. п.) судили о будущей жизни. Особенно ревниво Д. относится к домашним животным. Верили, что если скот не ведется - он не по нраву Д. ("не в масть"). За нарушения заведенного порядка Д. наказывает виновников тем, что душит во сне, ломает, разбрасывает и прячет их вещи. И наоборот, тех, кого он любит, гладит своей мохнатой рукой, по ночам заплетает волосы (гриву у любимой лошади). В рассказах о Д. нередко фигурирует его семья. Жена Д. - домаха, домовиха, кикимора - прядет по ночам, выбравшись из-под пола. В отличие, напр., от лешего, Д. не считается нечистью (он не боится креста, упоминания Божьего имени).