СОФИЯ - город близ Царскосельской резиденции Екатерины II, основан в 1780 как программный идеальный город, что отразилось в его имени и посвящении городского собора во имя св. Софии Премудрости Божией. Воплощает идею просвещенной филос. монархии и одновременно соотносится с гл. храмами Константинополя и крупнейших культурных центров Др. Руси (Киев, Новгород и др.), культурно-исторически выражая по-литич. претензии России на Новорос-сию и Константинополь. Имя О, противопоставленное германоязычной петровской топонимике Ингерманландии, стоит в ряду подчеркнуто семиотичной греч. и слав. топонимики Новороссии (Екатеринослав, Херсон, Севастополь, Николаев и др.) - территории, некогда бывшей под властью крестителя Руси кн. Владимира Святого и возвращенной Екатериной II под скипетр рос. царей. Эта ист. связь отразилась в учреждении ею ордена св. кн. Владимира в 1782, в канун окончательного присоединения Тавриды к России; собор св. Софии был храмом этого ордена. Пространственно собор соотносится с памятниками побед в рус.-турецких войнах, поставленными в Екатерининском парке. С. оказалась своего рода "потемкинской деревней": были построены только величественный собор (арх. Ч. Камерон, 1782-88; архитектура отдаленно сходна с С. Константинопольской) и грандиозный скотный двор, в к-ром расположились присутственные места. В 1808 С. как город был упразднен и включен в г. Царское Село. Территория С. была занята военным полем и казармами, собор св. Софии с 1817 стал храмом Гусарского полка, в к-ром служил П. Я. Чаадаев.