КЕРАМИКА (греч. keramikē - гончарное иск-во) - 1) Изделия из обожженных глин или их смесей с разл. неорганич. соединениями.

2) Область прикладного и декор. иск-ва. Пластич. свойства глины, широкие возможности керамич. декора позволяют создавать скульптуру, панно, вазы, утварь, облицовочные плитки, архит. детали, изразцы, черепицу и т. д. Первые керамич. изделия относятся к верхнему палеолиту (30-27 тыс. лет до н. э.). К. является одним из осн. разделов мат. культуры большинства др. цивилизаций Европы, Америки, Азии, сохранившейся до нашего времени. К числу гл. технологий К. относятся: терракота, майолика, фаянс, фарфор, каменная масса. Расцвет К. в Европе пришелся на антич. эпоху. Возрождение К. в Европе происходит в эпоху Ренессанса - сюжет. роспись вновь становится осн. видом декорирования изделий, керамич. скульптура получает монум. характер (Италия, кон. 14-17 вв.); появляются новые центры произ-ва К. в Европе: Нюрнберг (Германия, с 16 в., майолика), Ним, Лион, Невер (Франция, с 16 в., майолика, фаянс), Делфт (Голландия, с 17 в., фаянс) и т. д. В 18 в. замет. влияние оказывают дальневост. традиции К. (Япония, Китай), к-рые приносят в Европу новые технич. и декор. решения. Новый этап в развитии европ. К. - 2-я пол. 19 - нач. 20 в. - период господства идей символизма и стиля модерн (изделия фарфор. з-да в Копенгагене, Дания). В 20 в. наблюдаются активные поиски простых, часто совершенно чистых от декора, целесообраз. форм в К., рассчит. на массов. произ-во (разработки "Баухауза", Германия). Во 2-й пол. 20 в. развивается стремление к рацион. простоте предметов, подчеркиванию их функцион. назначения, структурных качеств мат-лов.

В России изделия К. (прежде всего разл. сосуды) известны с 10 в.; в 11 в. они декорируются росписями с применением эмали и глазури; для возведения построек использовалась плинфа. После упадка, вызв. тат. нашествием (13 в.), традиции К. возрождаются в 15 в. С 17 в. появляются геометрич. орнаментация, плоскорельеф. изображения. В 18 в. начинается произ-во майолики с росписью по сырой эмали (ф-ка А. Гребенщикова в Москве, с 1724). Для украшения зданий используются терракот. и глазуров. изразцы (произ-во в Москве, Ярославле). Появление фарфора в России относится к 1747 (Д. Виноградов). С того времени действует "порцелиновая" мануфактура (ныне Фарфор. з-д им. М. Ломоносова в СПб.). В 1766 осн. ф-ка Ф. Гарднера (Вербилки, близ Москвы, ныне Дмитровский фарфор. з-д). К сер. 19 в. осн. центром керамич. (фарфоро-фаянс.) произ-ва становится Гжель (ок. 50 предприятий). В кон. 19 - нач. 20 в. одним из крупнейших фарфоро-фаянс. з-дов становится также з-д Кузнецова (Дулево, близ Москвы, ныне Дулевский з-д). Развиваются нар. худож. промыслы (дымков. игрушка, скопин. керамика и т. д.). Худож. формы стиля модерн характерны для изделий К. мастерской Абрамцева; в отделке фасадов зданий широко используются цветной глазуров. кирпич, майоликовые панно, изразцы. Интенсивный период в развитии керамич. произ-ва в России наблюдается в кон. 1910-20-х гг. Разрабатываются совершенно новые эстетич. принципы и худож. формы, к-рые оказали существ. влияние на развитие декор. К. в мире. В 1950-60-е гг. утверждается принцип утилитарности, в формах изделий начинают преобладать упрощенность, линейность, абстрактность мотивов. В 1970-80-е гг. происходит развитие пластики предметов, наблюдаются сложные тональные сочетания; объемная структура изделий приближает их к скульптуре. Декорат. архит. и парковая К. получает дальнейшее распространение, осваивая новые типы сооружений (напр., станции метрополитена) и пространств.