СЕВЕРОВЕДЕНИЕ - усл. наименование неск. гуманит. отраслей знаний, предполагающих изучение языков, этнографии, фольклора, истории, археологии народов Севера. В понятие "народы Севера" попадают народы, проживающие не только на арктич. побережье европ. Севера, Сибири и Чукотки, но также коренное население нижн. и ср. течения Оби, Енисея и более южных регионов (Амур). К ним отнесены малочисл. народности и племена, говорящие на палеоазиатских, тунгусо-маньчжурских и самодийских яз.; сюда же отнесены (по геогр. основаниям и по признаку малочисленности) три народности, говорящие на финно-угорских яз. - саамы, ханты и манси, а также одна тюркская народность - долганы. Именно эти народности (общее число 26) и их яз. являются объектом иссл. С.

Все они по роду хоз. деят-ности являются кочевыми или полукочевыми охотниками, рыболовами или оленеводами; с нетрадиционными для них занятиями - молочным животноводством и огородничеством - имеют дело сравнит. недавно. Отсюда общие этнографич. проблемы. Языки этих народов - агглютинирующие, что дает основание для решения единых лингв. задач. Все эти яз. до 20 в. были бесписьменными (а мн. остаются таковыми и сейчас), все они подвергаются интенсивному влиянию рус. яз. (реже - др., напр. якутского) - следовательно, имеется база для развития социолингвистич. иссл., основанных на единых программах. То же можно сказать о фольклористике и отчасти об истории, особенно 20 в.

Систематич. изучение Сибири и населяющих ее народов начала учрежденная Петром I Академия наук. Основоположник С. - В. Н. Татищев. Он уже в 1-й пол. 18 в. понял значение полевых изысканий и был автором первых анкет, к-рые рассылались по разным регионам Сибири. Эти "вопросные пункты" предполагали сбор информации не только по геогр., ист. этнографии, но и по яз. По татищевским полевым программам работали участники Камчатской эксп. Г. В. Стеллер и С. П. Крашенинников, историки И. Е. Фишер, Г. Ф. Миллер и др. иссл. Благодаря этим иссл. оказалось возможным в кон. 18 в. издать "Сравнительные словари всех языков и наречий" (П. С. Паллас).

В 19 в. С. развивалось в рамках деят-ности АН и Рус. геогр. об-ва (РГО). Систематизацией и обобщением собираемых мат-лов занимались Ф. П. Аделунг, А. М. Шегрен, А. Шифнер, Вл. Котвич и др.; публиковались отчеты об эксп. И. Биллингса, А. Миддендорфа, Р. К. Маака и др. Отд. упоминания заслуживают сотр. АН М. А. Кастрен (1813-52) и Л. И. Шренк (1826-94). Первый вел полевые изыскания среди самодийских народов, на Енисее и в зап. р-нах расселения тунгусов (эвенков); он является автором первых грамматик и словарей языков, ч. к-рых впоследствии исчезла (коттский - енисейская группа, касасинский - самодийская группа). Л. И. Шренк исследовал Приамурский край (1854-56). В своем обобщ. тр. "Об инородцах Амурского края" он предпринял попытку дать цельную картину этногенеза народов Сибири и Севера; Л. И. Шренк является автором палеоазиатской гипотезы и самого термина "палеоазиаты". В изд-ве РГО публиковались работы географов и краеведов (К. Дитмар, Н. В. Слюник, Н. Л. Гондат-ти, В. Н. Тюшов и др.).

Новый значит. импульс С. получило в кон. 19 в. в результате деят-ности гр. народовольцев - В. Г. Богораза, В. И. Иохельсона, Л. Я. Штернберга, сосланных в Колымский край и на Сахалин, ставших затем первоклассными учеными. Они разработали этнографию, фольклор и яз. чукчей, ламутов (эвенков), юкагиров, эскимосов, коряков, ительменов, нивхов и айнов. Их публ. по этногенезу, фольклору и яз. Колымы, Чукотки, Камчатки и Сахалина сохраняют науч. значимость по сей день.

В сов. период С. занимался Ин-т народов Севера (ИНС), созданный в Ленинграде. В 1920-30-е гг. на базе Единого сев. алфавита (ЕСА), опиравшегося на лат. графику, была создана письменность для большинства малых народов, стала выходить учеб. лит-ра. Продолжалась науч. разработка этнографич. и лингвистич. проблем С. (Е. А. Крейнович, В. И. Цинциус, Г. М. Василевич, Г. Н. Прокофьев, Н. М. Терещенко, С. Н. Стебницкий, В. А. Аврорин, Г. А. Меновщиков, П. Я. Скорик, О. П. Суник, М. Г. Воскобойников и др.), истории и археологии Севера (В. Н. Чернецов, Л. С. Гурвич, А. П. Окладников, Н. Н. Диков и др.). В кон. 1930-х гг. ИНС был разгромлен, его директор Я. П. Кошкин (Алькор) и ряд сотр. репрессированы. Алфавиты сев. яз. были переведены на рус. графику, причем развитие письменности для мн. из них было прервано и возобновлено только в кон. 1980-х гг. Неск. позже ИНС был превращен в ф-т народов Севера при ЛГУ, а с 1953 - в ф-т языков и культуры народов Кр. Севера при ЛГПИ им. А. И. Герцена. Деят-ность, связанная с развитием письменности, была административно сосредоточена в Москве (НИИ нац. школ при Мин-ве просвещения РСФСР). Науч. проблематика С. была передана в академич. ин-ты. Центром С. оставался Ленинград. И. И. Мещанинов организовал сектор сев. языков в составе Ин-та яз.-знания, сотрудниками к-рого в разное время были В. А. Аврорин, И. С. Вдовин, Е. А. Крейнович, П. Я. Скорик, Г. А. Меновщиков, О. П. Суник, Н. М. Терещенко, В. И. Цинциус - авторы акад. грамматик, словарей и этнографич. иссл. В 1960-е гг. возникают науч. центры С. в Сибири и на Дальнем Востоке (Томск, Новосибирск, Якутск, Владивосток, Магадан).

В сов. период появляются этнографы и лингвисты из числа представителей народов Севера и Сибири: ненец А. П. Пырерка, эвенк В. Н. Увачан, нанаец С. Н. Оненко, чукча П. И. Инэнликей, ительменка Н. К. Старкова, хант Н. И. Терешкин, юкагир Г. Н. Курилов, эвенк В. А. Роббен, нивх Ч. М. Таксами, ненка М. Я. Бармич и др.

Лит.: Фишер И. Е. История Сибирская. СПб., 1774; Шренк Л. И. Об инородцах Амурского края: В 3 т. СПб., 1883-1903; Языки и письменность народов Севера: В 3 т. Л., 1934-1937; Крашенинников С. П. Описание земли Камчатки. 4-е изд., М.; Л., 1949; Вдовин И. С. История изучения палеоазиатских языков. М.; Л., 1954; Горцевская В. А. Очерк истории изучения тунгусо-маньчжурских языков. Л., 1959; Младописьменные языки народов СССР. М.; Л., 1959; Сказки и мифы народов Чукотки и Камчатки. М., 1976; Диков Н. Н. Древние культуры Северо-Востока Азии: Азия на стыке с Америкой в древности. М., 1979.