ИСТОЧНИКОВЕДЕНИЕ - науч. дисциплина, изучающая вопросы теории и практики выявления, изуч. и использования ист. источников. И. как раздел ист. науки имеет особое значение для последней, поскольку, в отличие от большинства естеств. и мн. гуманитарных наук, история изучает конкретные события и явления, к-рые невозможно исследовать опытным путем. Критика источников, разработка методов и приемов к-рой - важная задача И., составляет неотъемлемую часть любого ист. иссл. Нек-рые приемы критики источников встречаются уже у антич. историков (Ливий, Тацит). В эпоху Возрождения науч. критика источников присутствует в тр. Л. Валлы, У. фон Гуттена. В кон. 17 в. с трудов Ж. Мабильона начинает свое существование дипломатика как актовое И. Приемы критики источников разрабатывались в 18 - 1-й пол. 19 в. в трудах А. Л. Шлецера, Р. Л. Ранке, Т. Моммзена. Как особая науч. дисциплина И. появилось во 2-й пол. 19 - нач. 20 в. вработах Э. Фримена, Э. Бернхейма, Ш. В. Ланглуа и Ш. Сеньобоса. Осн. задачами И. считались определение подлинности источников (внеш. критика) и установление достоверности сообщаемых источниками сведений (внутр. критика). В России критич. отношение к источникам встречается в трудах историков 18 в. В. Н. Татищева, И. Н. Болтина; приемы критич. анализа рус. летописей разрабатывал А. Л. Шлецер. В 1-й пол. 19 в. в рус. ист. науке существовала т. н. "скептич. школа" во гл. с М. Т. Каченовским, выдвигавшая требования критич. отношения к источникам и подвергавшая сомнению древность таких письм. пам., как "Рус. Правда", "Нач. летопись" и др. Источниковедч. анализ широко использовался в работах С. М. Соловьева, К. Н. Бестужева-Рюмина, В. О. Ключевского и др. В нач. 20 в. в России стали появляться обобщающие тр. по И. Наиб. кр. из них является "Методология истории" А. С. Лаппо-Данилевского (1910-13). В сов. период значит. вклад в развитие И. внесли С. Н. Валк, А. А. Зимин. С. М. Каштанов, А. П. Пронштейн, В. И. Стрельский, Л. В. Черепнин. Осн. функциями совр. И. являются: 1) эвристич., к-рая включает в себя классификацию и обзор ист. источников, а также характеристики отд. видов и групп источников и помогает исследователям ориентироваться в обилии источников по истории разных эпох, стран и регионов, отд. сторон ист. процесса и явлений истории; 2) методико-аналитич., разрабатывающая приемы извлечения разнообразной информации из ист. источников, анализа качества этой информации с т. зр. достоверности, полноты, новизны, истолкования источников (герменевтика). И. тесно связано со спец. ист. дисциплинами (археологией, палеографией, дипломатикой, нумизматикой, хронологией, метрологией и др.).