АВЕНАРИУС Вас. (Вильгельм) Петр. (1839-1923) - писатель. Сын лютеранского пастора. Окончил царскосельскую лютеранскую школу, 5-ю петерб. г-зию (1857) и естеств. ф-т Петерб. ун.-та (1861). Служил в хозяйств. департаменте МВД, затем - чиновником особых поручений в департаменте нар. просвещения (с 1880) и старшим чиновником канцелярии по учреждениям имп. Марии Федоровны. Шумную известность А. принес антинигилистич. ром. "Бродящие силы" (1867), задуманный как отклик на ром. "Отцы и дети", но превратившийся в обличение произв. о "новых людях" и ром. "Что делать?" Н. Г. Чернышевского. В нем А. увидел "лжереализм" и проповедь половой распущенности, но его собств. изображение "новых людей" вызвало обвинения в безнравственности. С нач. 1870-х гг. занялся дет. лит-рой, приобретя на этом поприще устойчивую и добрую репутацию автора, умевшего говорить на "взрослые" темы доступно и увлекательно. Составил сводный дет. вариант рус. былин ("Книга былин"), сб. "Тридцать лучших дет. сказок", написал пов. "Юнош. годы Пушкина" (1887), "Отроческие годы Пушкина" (1885) и др., вошедшие в 19 в. в круг дет. чтения ("Сказка о пчеле Мохнатке", 1879).