ГЕНЕАЛОГИЯ - спец. ист. дисциплина, занимающаяся изучением происхождения и истории родов, семей и отд. лиц, установлением родств. связей, фактов биографий. Предания и записи Г. изв. у разных народов с глубокой древности. Составлялись родословия (нередко вымышл.) царей, героев, военачальников и т. д. в странах Др. Востока, у древних греков, римлян. Г. играла важную роль в ср.-век. Европе, поскольку от древности рода обычно зависело положение дворян в системе феод. иерархии. Напр., при приеме в рыцарский орден требовались доказательства "благородного" происхождения кандидата в рыцари по линии отца и матери, необходимо было представить 8 (иногда 16) гербов по каждой линии. Составлением генеалогич. деревьев (родословных) занимались особые гос. учреждения, герольдии, к-рые также составляли новые гербы, вели учет дворянских родов и т. д. В 18 в. наряду с практич. Г. появляется Г. как науч. дисциплина, доставляющая историку сведения биогр. характера, помогающая разобраться в имуществ., полит., соц. отношениях. С кон. 18 в. в ряде европ. стран вводится преподавание Г. В 19 в., помимо Г. дворянства, начинается изучение истории бурж. родов, а в 20 в. и др. соц. слоев. Вместо генеалогич. деревьев и сменивших их генеалогич. таблиц теперь в Г. используются генеалогич. росписи, где каждый чл. рода получает свой номер (под первым номером значится родонач., все остальные по нисходящей), изучение набора номеров, имеющихся в росписях любых двух чл. рода, дает точное представление о степени их родства.

В России сбором, проверкой и утвреждением дворянских родословий ведал с сер. 16 в. Разрядный приказ, в к-ром был составлен "Государев родословец" (1555). Палата родословных дел при Разрядном приказе (1682-1700), где была создана в 1687 т. н. Бархатная книга с родословиями наиб. знатных служилых родов, позднее - Герольдмейстерская контора (с 1722), а затем Департамент герольдии (с 1848). Вопросы дворянской Г. занимали видное место в работах М. М. Щербатова, Н. М. Карамзина, П. М. Строева, П. В. Долгорукова, А. Б. Лобанова-Ростовского, Л. М. Савелова. Обобщающим генеалогич. трудом явилась "Рос. родословная книга" (Ч. 1-4. 1854-1857), написанная П. В. Долгоруковым. В 1906 Л. М. Савелов в Моск. археол. ин-те стал читать курс Г. В 1895 было осн. Рус. генеалогич. об-во, а в 1905 - Ист.-родословное об-во в Москве. В сов. период крупные иссл. по истории кл. служилых землевладельцев создал С. Б. Веселовский, по истории новгородского боярства - В. Л. Янин, родословные книги 16-17 вв. изучались М. Е. Бычковой. Помимо традиционных генеалогич. иссл. по истории дворянства в СССР, изучались вопросы Г. крестьянства (А. И. Копанев, В. А. Александров, Н. Е. Носов), торг.-пром. фамилий (А. А. Введенский, А. А. Аксенов, М. М. Громыко) и др. соц. групп. Г. тесно связана с геральдикой, сфрагистикой, источниковедением.