ТЮРЕМНЫЕ ПЕСНИ - под этим общим названием принято объединять обширный слой дорев. песенного фольклора тюрьмы, каторги и ссылки. По содержанию и поэтике в Т. П. выделяются две основные группы. К первой относятся песни, выдержанные в традициях старой народной лирич. поэзии, в них ощутима связь с песнями разбойничьими, казачьими. В центре их - судьба "доброго молодца", "невольничка", попавшего в "темную темницу" (глухо говорится, что его погубила "зазноба" или "змея жена-лада"); он оплакивает свою "участь горькую", его заточение уподобляется сидению "ясного сокола" в клетке; ему грозит казнь или наказание плетьми; по нему скорбит жена и "малы детушки"; он обращается к родителям с просьбой выручить его из темницы, но получает отказ ("У нас в роду ни воров нет, ни разбойников"); пишет горестное письмо сударушке, просит выкупить, одарить палача ("чтобы легче наказывал") и т. д. Песни этого типа проникнуты глубоким сочувствием к попавшим в заточение, к-рое трактуется как беда.

Песни второго типа - более поздние, герои их - уголовники, каторжане, беглые; они бравируют своим прошлым. Песни эти складывались под влиянием книжной поэзии, многие из них связаны с Сибирью.