КРУГОСВЕТНЫЕ ПУТЕШЕСТВИЯ РОССИЯН - впервые проект орг-ции рус. кругосвет. плавания был предложен вице-адм. Н. Головиным. В 1787 была подготовлена, но не состоялась из-за войны с Турцией кругосветная эксп. Г. Муловского. Начало К. П. пришлось на 19 в. За его 1-ю пол. совершено 28 кругосвет. плаваний (12 по западному маршруту вокруг мыса Горн, 16 - по восточному, вокруг мыса Доброй Надежды). Кроме того, были совершены и полукругосвет. плавания. Такая активность связана в осн. с деят-ностью Рос.-Амер. компании.

Первое рус. кругосвет. плавание состоялось в 1803-06 на шлюпах "Надежда" под команд. И. Крузенштерна и "Нева" под команд. Ю. Лисянского. В задачи эксп. входило установление торгов. связей с Китаем и Японией (посольство Н. Резанова) и науч. иссл. (в состав эксп. были включены астроном И. Горнер, естествоиспытатели В. Тилезиус фон Тиленау и Г. Лангсдорф). Эксп. имела самые соверш. по тем временам астрономич., физич., навигац. приборы. Путешественники пересекли Атлантический океан, обошли мыс Горн, посетили и описали о-в Пасхи, внесли уточнения на карте Маркизских о-вов, побывали на Гавайских о-вах. В 1804 "Надежда" отправилась на Камчатку, а "Нева" - к Рус. Америке. Крузенштерн провел исследования в Японии, Лисянским проведены иссл. Кадьякского архипелага (крепость Ново-Архангельск сочтена Лисянским пригодной быть центром Рус. Америки), удалось завязать торг. отношения с Китаем. В результате эксп. были получены ценные картографич. мат-лы, метеорологич. и гидрологич. наблюдения. Обратно суда возвращались вокруг мыса Доброй Надежды. Шлюп "Надежда" 4 раза пересекал экватор, находился в путешествии 3 года 12 дней, "Нева" на 2 недели меньше. За время плавания ни один человек не погиб, почти никто не болел.

В 1807-09 был снаряжен шлюп "Диана" под командованием В. Головнина для географич. иссл. в сев. ч. Тихого океана (по восточному маршруту). Плавание проходило драматично (Головнин дважды попадал в плен). Эксп. провела съемку Курильских и Шантарских о-вов.

Очень плодотворным было плавание брига "Рюрик" под командованием О. Коцебу в 1815-18. Эксп. была организована по инициативе и на средства графа Н. Румянцева. Цель - открытие пути через Ледовитый океан. Эксп. впервые обследовала и нанесла на карту обширную терр. в сев. ч. Тихого океана. Всего было описано около 400 о-вов, зал. Коцебу.

В 1819-21 состоялось плавание, в результате к-рого было совершено крупнейшее открытие 19 в. - открытие нового материка Антарктиды. Шлюпом "Восток" командовал Ф. Беллинсгаузен, шлюпом "Мирный" - М. Лазарев. Кораблям предписывалось исследовать о-ва Георга и Юж. Сандвичевы о-ва. Эксп. открыты и описаны следующие о-ва: маркиза де-Траверсе, Моллера, Аракчеева, Волконского, Барклая-де-Толли, Нигиру, Ермолова, Кутузова, Раевского, Остен-Сакена, Чичагова, Витгенштейна, Елизаветы, Грейга, Паллизера (группу о-вов от о-ва Аракчеева до о-ва Крузенштерна назвали о-вами Россиян, к ним же относится и о-в Лазарева), о-в Восток, вел. кн. Александра, Михайлова, Симонова, имп. Петра I, Анненкова, Лескова, Торсона, Завадского, Бородино, Малый Ярославец, Смоленск, Березина, Трех Братьев, Мордвинова, Шишкова (относящиеся к Юж. Сандвичевым и Юж. Шотландским о-вам). Впервые дано описание ледниковых побережий Антарктиды, проведена классификация льдов, исследован ветровой режим, выполнены гидрографич. и картографич. работы. Плавание длилось 751 день, пройдено расстояние 86 475 верст.

В 1826-29 совершено кругосветное плавание на шлюпе "Моллер" под команд. М. Станюковича и шлюпе "Сенявин" под команд. Ф. Литке для гидрографич. работ в сев. ч. Тихого океана, иссл. Алеутской гряды и п-ова Аляска. В результате эксп. были определены осн. пункты берега Камчатки от Авачинской губы к северу, измерены высоты мн. сопок, описаны о-ва Карагинские, Св. Матвея и берег Чукотки от мыса Восточного почти до устья р. Анадырь, определены о-ва Прибылова, в Каролинском арх. исследованы терр. от о-ва Юалана до группы Улусый, открыто 12 и описано всего 26 групп и отд. о-вов. Составлен "Мореходный атлас" из 51 карты, определены точки магнит. экватора, проведены гидрологич. наблюдения, в результате опытов установлено сжатие земли 1 / 288. Собраны богатые зоологич. и ботанич. коллекции, образцы горных пород, оружия, утвари, украшений. Почти все предметы были зарисованы и рис. (1220 шт.) переданы в АН.

В 1848-49 воен. транспорт "Байкал" под команд. Г. Невельского был отправлен с грузом на Камчатку (по западному маршруту). Осн. результат эксп.: было доказано, что Сахалин - о-в, а р. Амур доступна для судов с моря и существует сообщение двух морей - Японского и Охотского.

В 1-й пол. 19 в. Рос.-Амер. компания организовала следующие кругосветные и полукругосветные грузовые рейсы: по западному маршруту - 1813-16 - "Суворов" (М. Лазарев); 1816-19 - "Кутузов" (Л. Гагемейстер); 1816-18 - "Суворов" (З. Понафидин); 1817-19 - "Камчатка" (В. Головин); 1820-22 - "Кутузов" (П. Дохтуров); 1823-26 - "Предприятие" (О. Коцебу); 1835-36 - "Елена" (М. Тебеньков); 1837-39 "Николай" (Е. Беренс); 1840-41 - "Наследник Александр" (Д. Зарембо); по восточному маршруту - 1806-07 - "Нева" (Л. Гагемейстер), 1819-22 -"Открытие" (М. Васильев) и "Благонамеренный" (Г. Шишмарев); 1819-21 - "Бородино" (З. Понафидин); 1821-22 - "Рюрик" (Е. Клочков); 1821-24 - "Аполлон" (И. Тулубьев, а после его смерти во время рейса - С. Хрущев); 1822-25 - "Крейсер" (М. Лазарев) и "Ладога" (А. Лазаревич); 1824-26 - "Елена" (П. Чистяков); 1826-27 - "Кроткий" (Ф. Врангель); 1828-31 - "Елена" (В. Хромченко); 1828-30 - "Кроткий" (Л. Гагемейстер); 1831-33 - "Америка" (В. Хромченко); 1834-36 - "Америка" (И. Шанц); 1839-41 - "Николай" (Н. Кадников); 1840-42 -"Або" (А. Юнкер), "Иртыш" (И. Вонлярский).

В 1852-54 было совершено полукругосветное плавание, возглавляемое адм. Е. Путятиным и имевшее целью под видом обозрения рос. колоний в Сев. Америке подготовить почву для заключения рос.-япон. договоров о торговле и границах. Командовал фрегатом "Паллада" И. Унковский. Плавание описано его участником И. Гончаровым.

С ликвидацией Рос.-Амер. компании необходимость в систематич. плаваниях исчезла. Итогом первых рус. кругосветных плаваний явились выдающиеся обобщающие картографич. произв.: "Атлас Южного моря" И. Крузенштерна (1 ч. - 1824; 2-3 ч. - 1826) и позднее изд. 3 ч. гидрографич. описания к нему, "Атлас северной части Восточного океана" (1826) Г. Сарычева, "Атлас северо-западных берегов Америки" (1852) М. Тебенькова.