КОЛЫБЕЛЬНЫЕ ПЕСНИ - жанр песен. фольклора; осн. их функция - успокоить ребенка, вызвать сон. Отсюда характерная ритмич. орг-ция, музык. специфика, композиц. и сюжетная открытость текстов, многократная их повторяемость при исполнении. Значит. часть мотивов К. П. непосредственно связана с темой сна: рефрен "Баю-баюшки, баю"; картины всеобщего сна в природе ("Все ласточки спят. И касатки спят. Куницы спят, И лисицы спят"); вызов фантастич. персонажей, способных усыпить ребенка ("Сон да Дрема, Приди к Ване в голова"), или кота ("Приходи, котя, коток, На печурочке поспать"), голубей ("А люлюшки, люлюшки, Прилетели гулюшки") и др. К. П. выражают чувства и настроения матери, ее заботы о благополучии ребенка, думы о будущем, надежды на счастливую судьбу. Отсюда - мотивы и образы комфорта, красоты, окружающей младенца ("высокий терем", "позолоч. люля", "пуховая постель"), здоровья, будущего богатства ("Будешь в золоте ходить", "В алом бархате"), радостного труда, удачного брака и т. д. Впрочем, в К. П. проникали и мотивы тревоги, ожидающих ребенка бед и испытаний, а также пожелания смерти ребенку (остается спорным, носят ли они магич. характер - "оберег" или, как объясняют нек-рые фольклористы, вызваны эконом. трудностями, в к-рых лишний рот был обузой).