ГЕОГРАФИЧЕСКИЕ ОТКРЫТИЯ россиян - нахождение новых географич. объектов в результате сухопутных или морских путешествий и экспедиций.

Еще до образования Др.-рус. гос-ва вост. славянам были изв. нек-рые р-ны Византии, прилегавшие к Черному м. В 9-11 в., благодаря прежде всего участию рус. воинов в воен. походах византийцев, на Руси стали известны о-ва Эгейского м. и мн. страны Средиземномор басс., а также сев. берега Каспия. Географич. знания той эпохи нашли отражение в "Повести временных лет". Важнейшее значение для развития географич. представлений имело установление через рус. земли торг. "пути из варяг в греки", связывавшего Скандинавию с Византией. Со времени введения на Руси христ-ва стали совершаться паломничества в Св. землю, расширявшие географич. кругозор жителей России. Известны паломничества Варлама в Палестину (1062), путешествие игумена Даниила (1113-15), посетившего Эфес, Крит, Хиос, Родос, Иерусалим, Палестину (описано в "Хожении" Даниила Паломника, известном в 70 списках). В ходе воен. и торг. экспедиций новгородцы с 11 в. установили связи со странами Балт. региона и начали освоение Югры. К 13 в. они открыли весь европ. С. от Варангер-фьорда до прол. Югорский Шар, включая о-ва Белого и Баренцева м.

Воен. походы 12-13 вв. привели к обогащению знаний о Половецкой степи и Поволжье. В круг интересов Руси еще в домонг. период вошло большинство стран Европы, имеются также отд. сведения о путешествиях на терр. совр. Дагестана, в Самарканд, Хорезм, Каракорум. С 14 в. наряду с паломничествами направлялись офиц. посольства в Зап. Европу и Византию. Наиб. известны паломничество Стефана Новгородца в Царьград (1348-49), хожение Пимена в Царьград (1386), посольство на Ферраро-Флорентийский собор в 1439, паломничество иеродиакона Зосимы в Царьград и Палестину в 1419-21. Интереснейшим путешествием 15 в. было "Хожение за три моря" тверского купца Афанасия Никитина (1466-72).

В 16 в. рус. посещали Ср. Азию, Бухару, Крым, Кавказ и Закавказье, Турцию, Персию. В 1558-61 совершили путешествие в Иерусалим и Египет архидиакон Геннадий и купец В. Поздняков. Во 2-й пол. 16 - 1-й пол. 17 в. рус. землепроходцами и мореходами пройдены огромнейшие терр. за Уралом и по побережью Сев. Ледовитого ок. (Ермак, М. Васильев, В. Бугор, П. Сабинский, И. Перфильев, И. Ребров, И. Москвитин, М. Стадухин, С. Дежнев, Дм. Зырян, К. Иванов, В. Поярков, М. Игнатьев, Е. Хабаров, Я. Вятка). В 1648 С. Дежнев и Ф. А. Лопов совершили плавание через прол., соединяющий Сев. Ледовитый и Тихий океаны, и открыли крайнюю вост. оконечность Азии (мыс Дежнева).

В 17 в. увеличилось число посольств, особенно в пограничные с Россией страны, в 1600-83 состоялось 23 посольства, но их описания не внесли заметного вклада в географию. Ценные сведения содержали купеч. путевые записи, в "Хожении" купца Федота Котова едва ли не впервые отмечены колебания уровня вод Каспия под Дербентом. В 1634-37 купец Василий Гагара посетил Бл. Восток. В 17 в. составлены описания Имеретии, Кахетии, Мингрелии, Дагестана, Сев. Азербайджана, были хорошо известны Сырдарья и Амударья, Каспий, Арал. В 17 в. начали также развиваться отношения с Китаем, что было связано со стремлением проложить сухопут. торг. дорогу в Вост. Азию (миссии И. Петлина, 1618-19, Ф. И. Байкова, 1654-58, И. Перфильева, 1658-62).

"Роспись Китайскому государству" Петлина содержала наиб. полное со времен Марко Поло описание этой страны, была переведена на мн. европ. языки. Возглавлявший в 1675-78 посольство в Китай Н. Г. Спафарий опубл. известные в свое время соч. "Путешествия через Сибирь", "Китайская книга", "Описание первые части вселенныя, именуемой Азии". Дальнейшему изучению способствовали посольства Ф. А. Головина (1686-89) и И. Идеса (1692-94), связанные с подписанием первого рус.-кит. (Нерчинского) договора и выполнением его условий. С сер. века осваивалась Камчатка (Л. Морозко, В. Атласов).

С кон. 17 в. начался нов. этап в развитии географич. исследований, связанный с деят-ностью Петра I, положившего начало систематич. и всестороннему изучению терр. России. В 1716 закончены планомерные съемки Балт. м. (под рук. инж. И. Любераса). В 1717-20 Г. Шобер по поручению Петра I путешествовал по Поволжью, Прикаспию и Кавказу, описывая особенности климата, растительность, животный мир и население. В 1703 начаты съемки берегов Касп. м. В 1714-15 эксп. А. Черкасского (Бековича) прошла вдоль вост. побережья Каспия и установила, что Аму-Дарья не впадает в него. В 1718 опись вост. берега Каспия сделали А. Кожин и В. Урусов. В 1713 Трутников в поисках зол. россыпей пересек Джунгарию и достиг границ Тибета. В 1722-24 путешествие в Джунгарию предпринял И. Унковский. Важные науч. результаты дало путешествие по Сибири Д. Г. Мессершмидта (1720-27), к-рый собрал обширные коллекции растений, животных, минералов, произвел этнографич. и археол. наблюдения, впервые описал вечную мерзлоту. Пост. интерес проявлялся к освоению вост. окраин страны. В 1711 Д. Анциферов и И. Козыревский добрались до самых сев. о-вов Курильской гряды, в 1719-21 И. Евреинов и Ф. Лужин составили карту Курильских о-вов, а также Камчатки и части Сибири. Для изучения мор. путей в Тихом ок., а также природных условий сев. и вост. р-нов империи были снаряжены две Камчатские экспедиции. Во время 1-й (1725-30) В. И. Беринг впервые прошел с юга пролив, отделяющий Азию от Америки (1728), назв. впоследствии его именем. В ходе 2-й (Вел. сев. Эксп., 1733-43) открыта сев. оконечность Азии - мыс Челюскин, проведено комплексное иссл. Камчатки (С. П. Крашенинников, 1737-41), Беринг и А. И. Чириков в 1741 достигли берегов сев.-зап. Америки, завершив т. о. открытие Сев. Америки как отд. материка. После этих эксп. началась колонизация Алеутских о-вов и Русской Америки. Для науч. изучения Евразийского материка организованы Академические экспедиции, внесшие неоценимый вклад в географию (1768-74) С целями б. точного описания и картирования на осн. инструмент. съемок предприняты эксп. по Чукотке (1779-81, И. Кобелев) и на Байкал (1772-73, А. Шушкарев). В 1774-82 Ф. Ефремов совершил путешествие по Ср. Азии и Сев. Индии. В 1785-93 пр-во организовало эксп. для иссл. и описи сев.-вост. Азии и С. Тихого ок. (И. И. Биллингс, Г. А. Сарычев, Р. Галл, К. Беринг), в результате к-рой описана часть побережья Охотского м., исследованы внутр. р-ны Чукотского п-ова, побережье Аляскинского зал. и Алеутские о-ва.

В 1803-06 состоялось первое кругосветное плавание под командованием И. Ф. Крузенштерна и Ю. Ф. Лисянского, имевшее целью установление отношений с Японией (миссия Н. П. Резанова), прокладку путей сообщения с Рус. Америкой и изучение возможностей торговли с Китаем.

В пер. пол. 19 в. составлены точные карты Курильской гряды (В. М. Головнин, 1811), проведено первое науч. иссл. и опись Шантарских о-вов (П. Козьмин, 1829-31), сев.-вост. обл. Азии, сев.-зап. обл. Сев. Америки (М. Васильев, Г. Шишмарев, 1820-24, Ф. П. Литке, 1827-28), опись сев. части Охотского м. (А. Шаховской, 1816-19). Продолжалось иссл. сев. территорий П. Ф. Анжу, П. Ильин (1821-23) - открыта Вост.-Сиб. полынья, Ф. П. Врангель (1821-24) - иссл. границ ледяного припая. Проведены иссл. Новосиб. о-вов Я. Санниковым (1805), М. Геденштромом и Кожевиным (1809-12), М. Ляховым (1815), Бельковым (1839). Проведены гидрографич. описания Каспийского (А. Е. Колодкин, 1809-17) и Черного (Е. П. Манагари, 1825-36) морей.

Крупные общегеографич. иссл. были проведены в сев.-зап. (Н. Я. Озерецковский, В. М. Севергин), центр. и юж. (К. И. Арсеньев, 1833-45, П. И. Кеппен, 1830-1850) губерниях России. Мн. иссл. посв. Новой Земле: Ф. П. Литке (1821-24), первая опись всего вост. берега юж. острова П. К. Пахтусовым (1832-33), первая опись вост. берега сев. о-ва, открытие о-ва Пахтусова (Пахтусов, А. Циволька, 1834-35), комплексное иссл. острова (К. М. Бэр, 1837). Печорские эксп. И. Иванова и Пахтусова (1821-22, 1824) провели опись устья Печоры, о-ва Вайгач. Эксп. Ф. П. Врангеля, Ф. Ф. Матюшкина, П. Козьмина проделали огромную работу по описанию сев. побережья Азии от устья р. Индигирки до Чукотки. Ценные мат-лы по Монголии и Китаю собраны наставником духовной миссии в Пекине в 1807-22 Н. Я. Бичуриным (о. Иакинф). Были проведены эксп. из Оренбурга в Бухару (1820-21, Х. Пандер, Э. Эверсман).

Проводились б. систематич. науч. иссл и картирования уже посещаемых ранее р-нов: эксп. на Устюрт и съемки зап. берега Аральского м. (1825-26, Ф. Ф. Берг, Анжу, Эверсман), иссл. и опись Аральского м., во время к-рых открыт о-в Возрождения (1848-49, А. И. Бутаков), эксп. К. Ледебура и К. Мейера для изучения флоры Алтая. Проводились также иссл. и опись вост. берегов Каспия, составление карты вост. берега (1832, 1836, Г. С. Карелин). В 19 в. были проведены первое науч. иссл. Телецкого оз. (А. Бунге, 1826), первая науч. съемка берегов оз. Балхаш (1841-42, Нифантьев), съемка оз. Байкал (1849-50, Ахтэ), составлена первая общая орографич. схема Кавказа (1844-45, Г. В. Абих), первое иссл. р. Уссури (1858, М. И. Венюков).

Большое внимание уделялось комплексному изучению Азиат. России: путешествие П. А. Чихачева по Алтаю (1842), иссл. Урала Э. Гофманом (1847-48, 1850). В 1846-63 Чихачев производил также иссл. рельефа и особенностей орографии Малой Азии. Огромный вклад в науку внесли Сиб. эксп. А. Ф. Миддендорфа (1842-45). Маршруты ее охватили Сибирь и. Д. Восток, обработка собр. мат-лов заняла св. 30 лет, в составленном отчете дана всесторонняя общегеографич. характеристика Сибири. Бэр, занимаясь иссл. речных русел, выявил закономерности процесса образования их берегов и сформулировал "Общий закон формы русла рек", вошедший в науку как "правило", или "закон Бэра". Он же участвовал в эксп. (совм. с Н. Я. Данилевским и А. Шульцем, 1853-57) на Волгу и Касп. м., выдвинув гипотезу о колебаниях уровня последнего.

Крупнейшим открытием сер. 19 в. стало установление островного характера Сахалина Г. Г. Невельским и обнаружение им входа в устье Амура (1849), что имело не только науч., но и громадное практич. значение, поскольку привело к резкой активизации рос. политики на Д. Востоке. При содействии ген.-губернатора Вост. Сибири Н. Н. Муравьева (Амурского) продолжались иссл. Амур. басс. (К. И. Максимович, 1854-56, Р. К. Маак, 1852-53). В 1854-56 И. Шренк провел зоогеографич. и метеорол. наблюдения в Приамурье и на Сахалине, в 1865-68 проведена опись побережий о. Сахалина (Белкин, Павлович).

В 1854 Е. В. Путятин и И. С. Унковский провели опись вост. берега п-ова Корея и прилегающего участка Приморья, открыли зал. Посьета, о-ва Римского-Корсакова, зал. Ольги. В 1865-71 состоялось плавание К. Старицкого в сев.-зап. части Тихого ок., проведены обширные астрономич., гидрографич., магнитные иссл. на Курилах и Камчатке. В 1895 иссл. на Камчатке и в Приморье проводил В. Л. Комаров.

В Русской Америке в 19 в. открыты п-ов Сьюард (1816, О. Е. Коцебу, И. Эшшольц), гора Врангеля на Юж. Аляске (1819-20, А. Климовски), о-в Нунивак, зал. Кускокуим и прол. Этолина (1821, М. Васильев, В. Хромченко, А. Этолин), ниж. и ср. течение р. Юкон (1835-38, А. Глазунов, В. Малахов), завершено открытие архипелага Александра (1835-41, Д. Зарембо, П. Митьков), открыты хребет Кускокуим (1838-39, П. Колмаков), басс. р. Суситна (1844, В. Малахов). Своеобр. итогом иссл. Рус. Америки явилось путешествие Л. А. Загоскина в 40-х гг. 19 в., в ходе к-рого обобщены разрозненные сведения по гидрографии, орографии, животному миру и растительности, а по итогам внесены практич. предложения о заселении терр. и составлена карта рос. владений в Америке.

Путешествие по Аляске совершили также И. Г. Вознесенский (1839-49). Проводились многочисл. иссл. и съемка в рос. владениях в сев.-зап. части Тихого ок. (Э. Майдель, Елагин, 1872-78, офицеры мор. флота, к-рые и во время др. эксп. много делали для инструмент. иссл. морей и побережий). Уникальную страницу в мировую летопись географич. исследований вписал Н. Н. Миклухо-Маклай, осуществивший в 1870-80-е гг. серию эксп. на Новую Гвинею, о-ва Меланезии и Микронезии, п-ов Малакка и в Австралии. Особое место в истории географич. и океанографич. иссл. занимает также плавание С. О. Макарова в Тихом ок. на корвете "Витязь" (1886-88).

2-я пол. 19 - нач. 20 в. знаменита комплексными эксп. и открытиями в Азии: Сиб. эксп. Географич. об-ва (1855-63, Л. Шварц, Ф. Шмидт) провела изучение обширных терр. в Вост. Сибири и на Д. Востоке, занимаясь иссл. и описью речной сети, астрономич. определениями ряда географич. пунктов, физико-географич. и геол. иссл., путешествие на Тянь-Шань, установление истоков р. Чу (1856-57, П. П. Семенов-Тян-Шанский), иссл. и опись дельты р. Амударьи (1858-59, Бутаков), путешествие в Кашгарию (1858-59, Ч. Валиханов), по Вост. Сибири и Д. Востоку (1863-66, П. А. Кропоткин), Туруханская эксп. И. Лопатина (1866), иссл. Кызылкумов и глубинных обл. Тянь-Шаня (Н. А. Северцов, 1866-68), Туркестанские эксп. А. Федченко (1868-71, им обнаружен Заилийский хребет), путешествие А. Чекановского (1869-75) по Вост. Сибири, монг. путешествие (1870-73) Н. М. Пржевальского, вторая Центральноазиатская эксп. (Лобнорская и Джунгарская - первое науч. иссл. европейцами оз. Лобнор, р. Или, р. Тарим, 1876-77) Пржевальского, первое (1879-80) и второе (1883-85) тибетские путешествия Пржевальского, путешествие по Вост. Сибири и Приангарью И. Д. Черского (1873-76), иссл. Иранского нагорья Н. В. Ханыковым (1858-59), Аму-дарьинская эксп. А. Тилло, Н. Северцова, Н. Столетова, М. Богданова (1874), иссл. Ср. Азии и составление тектонич. схем Ср. Азии В. А. Обручевым (1874-80), обнаружение им же неизв. хребтов в Нанынане (1892-94), путешествие по Джунгарии М. В. Певцова (1876), его же путешествие по Монголии и Китаю (1878), путешествие по Монголии Г. И. Потанина (1876-77, 1884-86), первое проникновение европейцев в центр. часть Памира (Н. Северцов, 1877-79), путешествия по Центр. Азии (1889-90, 1893-95, И. Певцов, В. И. Роборовский, П. Козлов, 1889-90, Г. Е. и М. Е. Грумм-Гржимайло). Проводились иссл. оз. Байкал, р. Нижняя Тунгуска (1877-82, Черский), В. В. Сапожниковым на Алтае обнаружены мн. ледники (1895-99). Ф. И. Рупрехтом проведено ботанико-географич. иссл. Кавказа (1860-61), И. В. Мушкетов в 80-е гг. исследовал на Кавказе ледниковый покров, в 1889-90 и 1896 проведено восхождение на Казбек, Эльбрус, Арарат и сделана топографич. съемка, исследованы ледники (А. В. Пастухов), 1898-99 - почвенно-географич. иссл. Кавказа, установление вертикальной зональности почв Кавказа и Закавказья провел В. В. Докучаев, внесший большой вклад в становление науч. почвоведения.

Во 2-й пол. 19 в. снаряжалось много комплексных эксп., преследовавших практич. цели, в т. ч. в 1873 - эксп. И. И. Жилинского по осушению болот и орошению Ю. России (с участием А. И. Воейкова). В 1889 изучение болот в Европ. России проводил Г. И. Танфильев. Были организованы почв. эксп. Докучаева, в к-рых участвовали Л. С. Берг, Танфильев, А. Н. Краснов. Большое внимание уделял изучению озер Ю. М. Шокальский (1897-1903), верхневолжские озера иссл. Анучин (написанная на основе этих иссл. работа "Верхневолжские озера и верховья Зап. Двины" стала классич.). В нач. века изучение озер продолжали ученики Анучина - А. А. Крубер, Берг, С. Г. Григорьев, П. Г. Игнатов, В. Ф. Пиотровский. Крупнейшую эксп. по иссл. рек провел А. А. Тилло, иссл. рек занимались также С. Н. Никитин, В. Р. Вильямс.

Крупнейшим достижением рус. мореплавателей в 19 в. стало открытие Антарктиды во время кругосветного плавания шлюпов "Восток" под командованием Ф. Ф. Беллинсгаузена и "Мирный" под командованием М. П. Лазарева (1819-21). В ходе этой эксп. открыты о-ва Траверсе, отд. о-ва в архипелаге Кука, о. Беллинсгаузена, о. Петра I, Земля Александра I, проведено первое картирование побережья в р-не ледника Беллинсгаузена и Лазарева, опись Юж. Шетландских о-вов.

Иссл. в Антарктиде возобновлялись в 1956 с 1-й Антарктич. эксп., в результате к-рой были открыты мн. о-ва. В 1957 во время 2-й Антарктич. эксп. (А. Ф. Трешников) достигнут юж. геомагнтный полюс. В 1958 во время 3-й Антарктич. эксп. (Е. Толстиков) достигнут полюс относит. недоступности.

Лит.: Берг Л. С. Очерки по истории рус. географич открытий. 2 изд. М., Л., 1949; Лебедев Д. М., Есаков В. А. Рус. географич. открытия и иссл. с древнейших времен до 1917 г. М., 1971; Магидович И. П., Магидович В. И. Очерки по истории географич. открытий. 3 изд. Т. 1-5. М., 1982-86.