ЕПАРХИЯ (греч. επαρχια - область, провинция) - церк.-адм. округ, в духовных делах управляемый архиереем, состоящий из неск. благочиний, в свою очередь подразделяющихся на отдельные приходы. Назв. заимствовано у греко-рим. провинций, управлявшихся в гражд.-адм. отношении епархами. В Киевской Руси первое деление на Е. было проведено в 10 в. при кн. Владимире Святом. В дальнейшем Е. была единицей не только церк.-адм., но также и обл. деления России (разграничение Е. по губ. в России было проведено в 1787). Е. подразделяются на митрополии, архиепископии и епископии. До 1917 епарх. архиерей назначался имп. по избранию Св. Синода, перед ним и отчитывался. Управление Е. осуществлялось архиереем с помощью викария, духовной консистории, благочинных, епарх. попечительства о бедных духовного звания и пр. Ныне епархиальные архиереи назначаются постановлением Патриарха Моск. и Всея Руси и Св. Синода. Начиная с 1860 в Е. РПЦ стали издаваться выходившие периодически 2 раза в месяц или еженедельно офиц. "Епархиальные ведомости" (см.). К нач. 19 в. в России было 36 Е., к 1917 - 63. По данным на 16 июня 1991, число Е., находящихся в юрисдикции РПЦ на терр. бьшшего Сов. Союза и за рубежом, - 108. Е. являются осн. единицей церк.-адм. устройства также во всех др. 14 автокефальных правосл. ц., в католич. и англиканской ц.