ХЕРАСКОВ Мих. Матв. (1733-1807) - писатель. Происходил из знатной семьи валашских бояр. В 1743 начал обучаться в Сухопутном шляхетном кадетском корпусе, к-рый окончил в 1751 и был выпущен подпоручиком в Ингерманландский пехотный полк. В 1755 Х. вышел в отставку и занял должность в только что открывшемся Моск. ун-те. В его ведении находились учебная часть, студенческие дела, б-ка и типография. Вокруг Х. объединяются молодые литераторы, вместе с к-рыми поэт издает ж. "Полезное увеселение", "Свободные часы", "Невинное упражнение" и др. С деят-ности Х. в Москве и А. П. Сумарокова в СПб. начиналась рус. журналистика. И тот и др. представляли определенные группы дворянской интеллигенции, позиции к-рых в принципе могли не совпадать с суждениями, исходившими из правительств, кругов. 1-е драм. произв. Х. - трагедия "Венецианская монахиня" (1758) - была посвящена не гос. деятелям, а рассказу о драм. отношениях обычных людей. В 1762-63 Х. вместе с Сумароковым участвует в орг-ции и лит. оформлении маскарада "Торжествующая Минерва" с иллюстрацией и фейерверком, приуроченного к коронационным торжествам. Вслед за этим Екатерина II назначает Х. дир. Моск. ун-та. В сер. 1760-х гг. Х. по поручению императрицы переводит для рус. изд. "Энциклопедии" статьи о поэзии, словесных науках и магии. В 1770 поэта переводят в СПб., назначив вице-през. Берг-коллегии - учреждения, ведавшего горным делом. После переезда писателя в СПб. в его доме составился лит. кружок, членами к-рого были И. Ф. Богданович, В. И. Майков, А. А. Ржевский, А. В. Храповицкий и др. В это время Х. пишет преим. масштабные произв.: ист. поэму "Россияда", героич. поэму "Чесменский бой", трагедию "Борислав". Он утверждает писательство как профессиональное и важное в системе гос. дел занятие, о чем пишет Г. А. Потемкину в своем прошении об отставке из Берг-коллегии. Отставка, более похожая на опалу, была дана. Однако выпущенная в 1778 "Россияда" примиряет пр-во с поэтом, и он получает назначение куратором Моск. ун-та. Х. приглашает в ун-т Н. И. Новикова и отдает ему в аренду типографию, книжную лавку и "Московские ведомости". В 1779 проф. ун-та приглашается И. Г. Шварц, вместе с к-рым Х. открывает Переводческую и Педагогическую семинарию. Новые уч. заведения находились под сильным влиянием масонских идеологических установок. Эти установки нашли отражение в поэмах Х. "Владимир", "Царь, или Освобожденный Новгород", в его ром. О Кадме, Гармонии и их сыне Полидоре. Разгром рос. инакомыслия, совершенный Екатериной на рубеже 1780-90-х гг. затронул и Х. Его товарищи Н. Н. Трубецкой и И. П. Тургенев были удалены из Москвы, Новикова арестовали. Х. отставлен не был, хотя ряд лет находился "под подозрением". В нач. 19 в. жил на покое, занимаясь лит-рой. В историю рус. лит-ры Х. вошел как крупнейший представитель классицизма.