ПИСЕМСКИЙ Ал. Феофилактович (1821-81) - писатель. Из старинной дворян. семьи. Окончил Костром. г-зию (1834-40) и матем. отд. Моск. ун-та (1840-44). Служил чиновником (до 1854). Начал лит. деят-ность в 1840-х гг. писателем в духе "натуральной школы" (напр., ром. "Боярщина", 1846, опубл. 1858). Известность П. принесла пов. "Тюфяк" (1850) и ряд др. пов. и рассказов о жизни рус. провинц. дворянства и чиновничества ("Комик", "Богатый жених", "Виновата ли она?" и др.). Критика расценила их как явление "чистого иск-ва" (А. В. Дружинин) и объявила П. писателем, преодолевшим тенденции "натуральной школы" благодаря "комич." отношению автора к своим героям (А. А. Григорьев). Этого "комич." отношения были лишены рассказы П. из крест. жизни ("Питерщик", "Плотничья артель" и др.). Вершиной творчества П. явились ром. "Тысяча душ" (1858), одно из самых изв. разоблачит. произв. рус. лит-ры сер. 19 в., и крест. драма "Горькая судьбина" (1859), одна из лучших пьес рус. драм. т-ра. В 1857-63 П. редактировал ж. "Б-ка для чтения" (до 1860 совм. с Дружининым), где под псевд. Никита Безрылов напечатал ряд фельетонов (1861), направл. против демокр. журналистики (редакторы "Искры" даже вызвали П. на дуэль), а в ж. "Рус. вестник" - антинигилистич. ром. "Взбаламученное море" (1863). В кон. 1860-х гг. направление лит. деят-ности П. изменилось. Он пытается переосмыслить рус. обществ. историю 1840-60-х гг. и ее деятелей (романы "Люди 40-х годов", 1869; "В водовороте", 1871); его критицизм теперь направлен против новоявл. стяжателей (пьесы "Ваал", "Просвещенное время", "Финансовый туз", ром. "Мещане", 1877); то же стяжательство он видит и в прошлом (ист. ром. "Масоны", 1880).