ЕРЁМА И ФОМА - персонажи сатирич. нар. песен, сказок, лубочных картинок, повестей 17 в. Для всех текстов характерна манера последоват. параллелизма в описании обоих героев и их действий. Е. и Ф. - родные братья, очень похожие внешне, одинаково уродливые и одинаково глупые ("Лицом они еднаки, а приметами равны"; "Они волосом однаки и умом равны"; "Ерема был плешив, а Фома шелудив"; "Брюхаты, пузаты, одутловаты"; "Ерема-де был глуп, Фома неразумен"). Действия, совершаемые ими синхронно, но со своими оттенками, обнаруживают неизменно их беспомощность и неумение: они оказываются не годны ни на какое дело; за что бы они ни брались, всюду терпят неудачу: у них не получается с пахотой, с торговлей, рыбной ловлей и пр., все кончается тем, что их бьют, выталкивают, осмеивают, в итоге они тонут, оказавшись в дырявых лодках. Сатира в текстах о Е. и Ф. строится на гротеске, на малоправдоподобных ситуациях, на их заострении, с последоват. употреблением приема оксюморона ("Они ладно живали, хорошо хаживали: Ерема-то в рогоже, Фома в торнице"; "Пили-ели сладко - Ерема ел редьку, Фома чеснок"). Е. и Ф. стали нарицательными именами для обозначения пары глупых, неудачливых и неспособных к делу людей.